قال مسؤول قبرصي، اليوم الثلاثاء، إن بلاده ساعدت في إنقاذ قارب خشبي صغير مكتظ، كان على متنه أكثر من 300 مهاجر، على بعد 203 كيلومترات غربي البلاد.

وقال أندرياس شارالامبيديس، قائد مركز تنسيق الإنقاذ المشترك في قبرص، للأسوشيتدبرس إن قائد القارب، الذي بلغ طوله 18 مترا، أرسل نداء استغاثة بعد ظهر الإثنين عقب حدوث عطل بالمحرك.

وسارعت مروحية و3 زوارق دورية تابعة للقوات البحرية وعناصر من الشرطة لمساعدة القارب الذي قال تشارالامبيديس إنه غادر لبنان قبل 3 أيام، وكان قائده يحاول الوصول إلى إيطاليا.

وذكر أن الكثير من النساء والأطفال كانوا على متن القارب.

وأضاف أن السلطات لم تتمكن من تحديد جنسية المهاجرين، لكن لم يكن هناك ما يشير إلى أنهم يعانون من أي مشكلات صحية.

نقل جميع المهاجرين بأمان على متن سفينة الشحن باولو توبيك، والتي ترفع علم جزر مارشال، وكانت في مكان قريب.

وذكر شارالامبيديس أن السلطات طلبت من قبطان باولو توبيك التي يبلغ ارتفاعها 250 مترا الإبحار إلى ميناء ليماسول القبرصي حتى يتمكن المهاجرون من النزول.

لكنه قال إن القبطان اختار، بتوجيهات من الشركة المالكة للسفينة، التوجه إلى وجهته الأصلية، إسطنبول.

وفي مهمة إنقاذ منفصلة الثلاثاء، قال أندرياس زاتشارو، المتحدث باسم مركز تنسيق الإنقاذ المشترك في قبرص، إن زورقي دورية اعترضا قاربا على متنه 177 مهاجرا على بعد 56 كيلومترا قبالة بلدة لارنكا الساحلية الجنوبية، وكان القارب، الذي كان يضم 67 امرأة وطفلاً، قد غادر لبنان.

قال زاتشارو إن جميع المهاجرين يتمتعون بصحة جيدة ويجري نقلهم إلى مركز استقبال المهاجرين في الجزيرة.

كان لبنان في يوم ما بلدا يستقبل اللاجئين، ثم أصبح منصة انطلاق خطيرة للهجرة عن طريق البحر إلى أوروبا.

ومع تفاقم الأزمة الاقتصادية في البلاد، يسعى المزيد من اللاجئين اللبنانيين والسوريين والفلسطينيين إلى الهجرة بحرا، حيث أبلغت الأجهزة الأمنية عن محاولات فاشلة بشكل أسبوعي تقريبا من أجل الهجرة.